Hannah sah sie verwirrt an.
„Aber du hast doch gar nichts gemacht, Tante Clara.“
Clara musste sich setzen.
Später erzählte sie mir, dass dieser Satz sie mehr getroffen hatte als alles andere. Ein achtjähriges Kind versuchte, die Erwachsenen zu trösten, obwohl es selbst Trost gebraucht hätte.
Während wir im Krankenhaus waren, meldete sich auch der Mann, der die Mädchen gefunden hatte. Er hieß Martin Keller und wohnte in der Nähe der Straße, an der er sie entdeckt hatte.
Er fragte, ob es ihnen besser gehe.
Ich bedankte mich wieder und wieder.
„Ich habe nur angehalten“, sagte er. „Jeder hätte das tun müssen.“
„Aber Sie waren derjenige, der es getan hat.“
Er schwieg kurz.
„Wissen Sie, was mich am meisten erschüttert hat? Ihre ältere Tochter hat sich bei mir entschuldigt.“
Ich verstand nicht.
„Wofür?“
„Sie sagte, sie habe meinen Wagen schmutzig gemacht, weil sie voller Schnee gewesen sei.“
Ich legte die Hand vor den Mund.
Martin erzählte, Hannah habe sich sogar bemüht, ihre Schuhe auf der Fußmatte abzustreifen, als er sie in den Wagen gesetzt hatte.
Ich konnte mir meine Tochter dabei genau vorstellen.
Sie wollte niemandem zur Last fallen.
Selbst in der schlimmsten Nacht ihres Lebens hatte sie versucht, es allen recht zu machen.
Kapitel 7: Die Folgen der Nacht
Am nächsten Tag war Weihnachten.
Die Stadt war still. Auf den Straßen lag Schnee, und die meisten Geschäfte waren geschlossen. Im Krankenhaus gab es ein kleines Weihnachtsessen für Patienten und Angehörige.
Hannah und Lily waren weiterhin erschöpft. Die Ärzte beobachteten sie sorgfältig und erklärten mir, worauf ich in den kommenden Tagen achten sollte. Ich war dankbar für jede kleine Verbesserung.
Gabriel durfte sie schließlich für einige Minuten sehen. Er wurde im Rollstuhl in den Bereich gebracht, in dem die Mädchen lagen.
Als Hannah ihn sah, begann sie sofort zu weinen.
„Papa!“
Gabriel streckte die Arme aus. Ich half Hannah, sich vorsichtig zu ihm zu setzen.
„Mein tapferes Mädchen“, flüsterte er.
Hannah schüttelte den Kopf.
„Ich hatte Angst.“
„Das darfst du auch.“
„Ich wusste nicht, wo wir hinmussten.“
Gabriel küsste ihre Stirn.
„Du hättest das nicht allein herausfinden müssen.“
Hannah sah ihn an.
„Ich wollte Lily nach Hause bringen.“
„Das weiß ich, mein Schatz.“
Er hielt sie fest, so gut er konnte.
„Aber du bist ein Kind. Du musst nicht die Verantwortung für alles übernehmen.“
Diese Worte waren wichtig. Denn ich erkannte, dass Hannah schon seit längerer Zeit versuchte, mehr zu sein als ein Kind. Sie wollte ihre Schwester schützen, mich entlasten und niemandem Schwierigkeiten bereiten.
Ich hatte ihre Hilfsbereitschaft oft bewundert. Doch jetzt verstand ich, dass sie auch aus Angst entstanden sein könnte, andere zu enttäuschen.
Ich nahm mir vor, daran etwas zu ändern.
Am Nachmittag erschien meine Mutter im Krankenhaus.
Ich sah sie zuerst durch die Glasscheibe am Ende des Flurs. Sie trug ihren beigen Wintermantel und hielt eine Geschenktüte in der Hand.
Clara stand neben mir.
„Willst du mit ihr sprechen?“, fragte sie.
Ich wusste es nicht.
Ein Teil von mir wollte meine Mutter anschreien. Ein anderer Teil wollte, dass sie sich einfach neben die Betten setzte, ihre Enkelinnen umarmte und sagte, dass sie einen schrecklichen Fehler gemacht hatte.
Doch ich wusste nicht, was sie sagen würde.
Evelyn kam auf uns zu.
„Wie geht es den Kindern?“, fragte sie.
„Sie sind noch erschöpft.“
Sie sah auf die Geschenktüte.
„Ich habe ihnen etwas mitgebracht.“
„Das ist nett.“
Meine Stimme klang fremd, sogar für mich selbst.
Meine Mutter blickte zur Tür des Zimmers.
„Kann ich sie sehen?“
Ich schwieg einen Moment.
„Was möchtest du ihnen sagen?“
„Dass es mir leidtut, dass alles so gekommen ist.“
Ich sah sie an.
„Dass alles so gekommen ist? Mama, du hast die Tür geschlossen. Du hast zwei kleine Mädchen weggeschickt, obwohl du wusstest, dass ihr Vater im Krankenhaus liegt.“
„Ich war wütend.“
„Das erklärt deine Gefühle. Es entschuldigt nicht deine Entscheidung.“
Ihre Lippen wurden schmal.
„Du redest mit mir, als wäre ich ein Monster.“
„Ich rede mit dir als Mutter, deren Kinder beinahe ernsthaft zu Schaden gekommen wären.“
Sie senkte den Blick.
Für einen kurzen Moment hoffte ich, dass sie endlich verstand.
Dann sagte sie: „Du musst aber auch zugeben, dass du uns oft überforderst.“
Meine Hoffnung verschwand.